先に流した涙ほど？：今節のサッカーより

ご承知の通り、浦和が若手とブラジル組の活躍で好調だ。特に17才の原口がFW
ポジションながら（登録はMF）センスの高いサッカーを披露していて、将来がとても
楽しみだ。前節の名古屋戦でチーム最年少ゴールを踏まえて２試合連続先発となった
今節も、少なくとも２回は決定機を作るなど、お膳立てというFW能力の半分の部分は
大部完成されている感すらある。今節の京都戦ではもう半分の部分、得点を取る作業
では結果をだせず、58分には高原と交代させられてしまったが、その後が今日の
話題。
前半のエジミウソンの得点で1－0とし、しかも試合の流れはその点差以上に優位
だった浦和だが、交代を告げられた原口はまるで、自分のゴールが決まらずにチームが
負けてしまったかのように、悔しさと自身へのふがいなさを顔いっぱいにためて
ベンチに下がっていった。フィンケ監督はとても彼を温かく迎え、それはベンチに
座ってからも、チームメートなどによって続いたが、テレビの画面は顔を覆い、下を
向いたままの原口を続けて映し出していた。
このシーンを見て、リーガエスパニョーラのある試合の１シーンを思い出した人も少なく
ないのではと思う。
昨シーズン、バルセロナの最年少ゴールを塗り替え(17才５ヶ月）、カップ戦を含め
35試合に出場し10ゴールを決めたボージャンは、今シーズンはフレブの加入や
イニエスタのWF起用もあって公式戦の先発としては全く使われない日々が続いた。
そんな彼がグアルディオラ監督の元、初先発となったのが2008年11月23日の
ヘタフェ戦。メッシの負傷でやっと得たチャンスも空回りか、センターへの切り込みを
狙ってはボールが繋がらず、を繰り返し結局55分には休養で先発をはずれていた
アンリと交代させられてしまう。本当にいいとことなしで終わってしまったボージャン
は顔を真っ赤にピッチをあとにし、ベンチで本当に涙を流した。
後にグアルディオラが、チームに対して「メッシのようにプレイをするな」と発言した
時、当時はメッシ批判ととられたが、最新のインタビューでは「メッシのような唯一の
存在を真似ようとしてもしょうがない」と言い換えている。今思えばこれらは
ボージャンのことを指していたのかも知れない。

良く、涙の数ほど…、という例えで、できるだけ早いうちに涙を流す思いをした方が
良いとされる。

ボージャンはその後のインタビューで「バルサの２１人（２２人？：リーガ
エスパニョーラではシーズン出場選手は事前登録制で２５人からGK登録を抜いた人数。
自分の分を１名抜いているのかも）に入るだけでも名誉なことなんだ」と自身の控えの
立場を理解するコメントを残している。最年少ともてはやされ、翌年５～６番目のFWで
ある現実をつきつけられ、失敗し、涙を流し、それでも立ち直ろうとしている
ボージャン。そこからすると、原口の「涙」は少々早すぎやしないか。

今シーズンの浦和からすればACL出場もあるだろう。高原が復活し、ローテーション
のための第３フォワードが来ることだってあるのだ。その時に、自分のコンディション
とは別に出場機会が少なくなったとき、あせり、さらに努力し、成長し、という時に
耐性が無いようでは困る。17才の若者にそのような期待の掛け方は間違っているかも
知れないが、将来日本を代表する逸材への苦言として許してほしい。